К читателю: Эта книга не является систематическим курсом «занимательной математики». Ее цель - совершенно другая.
Читая об интересных и полезных вещах, о которых повествует книга, читатель сможет увлекательно провести время, сможет хорошо отдохнуть после работы. Рассказы, из которых она состоит, очень короткие, но они затрагивают вопросы, несомненно сующие каждого любознательного читателя. Более трудные темы перемежаются в книге с веселыми историями, афоризмами и головоломками, а также короткими рассказами из истории математики и смежных наук. Чтобы не принуждать читателя решать все, иногда довольно трудные задачи, автор привел в конце каждой главы их решения, но, конечно, читатель может самостоятельно испытать свои силы и решить все задачи, не заглядывая в указанные решения. Материал этой книги подобран не только из разделов элементарной математики, в книге имеются темы посвященные некоторым разделам высшей математики (аналитической геометрии, топологии, вариационному исчислению, теории вероятности), которые, по сути дела, вовсе «не так страшны, как их малюют».
Изобилие иллюстраций должно внести некоторое разнообразие при чтении книги и сделать более наглядным ход ее повествования. Кроме оригинального материала, многое в книге заимствовано из различных польских и зарубежных источников.
Многие читатели поставят, очевидно, автору в упрек отсутствие последовательности в расположении материала. Автор сделал это вполне сознательно, считая, что систематическое расположение материала может довольно быстро «набить оскомину» читателю и утомить его, так как у него может возникнуть ощущение, что он имеет дело с учебником. Развлечение и отдых - вот цель этой книги, а им чужды педантичность и систематика