Настоящее имя: Варлаам Асланович Черкезишвили.
Российский мыслитель и публицист, яркий деятель анархистского движения. Родился в Тифлисской губернии, в семье обедневшего грузинского князя. В 1864 г. окончил 2-ю Московскую военную гимназию. В 1867 г. поступил в Петербургский университет, но уже в 1869 г. оставил учебу, целиком посвятив себя революционной деятельности. Был членом кружков Н.А. Ишутина и С.Г. Нечаева. В 1873 г. выслан в Томск. В 1876 г. бежал из ссылки за границу; жил в эмиграции в Лондоне. Сотрудничал с П.Л. Лавровым, затем примкнул к бакунистам. В конце 1870-х гг. сблизился с П.А. Кропоткиным. В 1890-1900-е гг. сотрудничал в наиболее влиятельных анархистских периодических изданиях Западной Европы и России. В 1917-1921 гг. жил в Грузии, затем вернулся в Лондон.
Анархо-коммунистические идеи В.Н. Черкезов воспринимал не как политическую доктрину, а скорее как тенденцию, неотъемлемо присущую народным движениям всех эпох в истории человечества. Главным направлением его публицистики 1890-1900-е гг. была критика идеологии и тактики социал-демократического движения. В начале XX века его труды имели большой резонанс - с их критикой выступали такие выдающиеся теоретики и пропагандисты марксизма, как К. Каутский и Г.В. Плеханов, а также будущие лидеры Советского государства. В.И. Ленин в 1903 г. в Париже участвовал в публичной дискуссии с В.Н. Черкезовым, а едва ли не первое значительное теоретическое выступление молодого грузинского большевика И.В. Сталина (цикл статей под общим названием «Анархизм или социализм?», 1906 г.) было попыткой оппонировать В.Н. Черкезову.