Энциклопедия фантастики: Видный русский советский прозаик, ученый-литературовед, критик, библиограф; один из ведущих сов. специалистов в области дет. и НФ литературы, ведущий мировой авторитет по творчеству Ж. Верна. Род. в Москве, окончил филологический ф-т ЛГУ и там же защитил диссертацию.; кандидат филологических наук. Работал в Государственной публичной библиотеке им М.Е. Салтыкова-Щедрина в СПБ (в этом городе Б. провел большую часть жизни). Почетный чл. Жюльверновского общества (Франция). Печататься начал с 1939 г. Член СП.
Один из основоположников отечественного фантастоведения, Б. опубликовал более десятка книг, более сотни статей и очерков, посвященных истории и проблемам НФ, а также творчеству отдельных авторов. Среди последних прежде всего выделяются работы, относящиеся к жизни и творчеству Ж. Верна , составленный в соавторстве с М. Лазаревым библ. указатель «Жюль Верн» (1955; испр. доп. 1959) и литературно-критические книги - «Жюль Верн и вопросы развития научно-фантастического романа» (1955), «Жюль Верн. Очерк жизни и творчества» (1956; доп. 1963), «Впередсмотрящий. Жюль Верн: Повесть о великом мечтателе» (1976), «Рядом с Жюлем Верном. Документальные очерки» (1981). Перу Б. также принадлежат статьи и очерки, посвященные другим классикам мировой литературы, обращавшимся в своем творчестве к НФ (Ч. Диккенс, Ф. Дюрренматта , Ф. Рабле и др.); а также монография «От Эзопа до Джанни Родари» (1980) и многочисленные статьи по проблемам дет. литературы, существенной частью которой Б. полагал НФ.
Трудно переоценить работы Б., посвященные истории и проблемам сов. и мировой НФ: «Советский научно-фантастический роман» (1959), «Через горы времени. Очерк творчества И. Ефремова» (1963 - в соавт. с В. Дмитревским), «Зеркало тревог и сомнений» (1967 - в соавт. с В. Дмитревским) - первый в сов. литературоведении серьезный обзор англо-американской НФ; «Мир будущего в научной фантастике» (1965 - в соавт. с В. Дмитревским). Уникальным трудом стала также «Библиография зарубежной научной фантастики ХХ века», составленная в соавторстве с В.Л. Каном и содержащая сведения о сотнях произведений, опубликованных на русском языке с начала 20 в. (тт.1-2 - рук. 1970), неизданная до сих пор.
Особое место занимает организаторская деятельность Б. по пропаганде НФ в СССР: в 1960-е гг. по его инициативе при Ленингр. отд. СП была организована секция НФ литературы, в тот же период под патронажем Б. (в соавт. с В. Дмитревским) увидели свет и первые послевоенные представительные антологии советской НФ, во многом предвосхитившие ее «золотой век»; а впоследствии - ряд антологий зарубежной НФ и произведения молодых советских авторов т.н. «ленинградской школы».