...русский советский писатель и журналист.
Родился в городе Омске в учительской семье. Окончил с золотой медалью Омскую среднюю школу №101. В 1952 году окончил Московский институт химического машиностроения. По возвращении в родной город работал по специальности инженером на Омском кислородном заводе, был на комсомольской работе.
С 1954 года в омских газетах начали печататься его рассказы и фельетоны. Вскоре журналистика стала основной его профессией. Первые шаги в журналистике сделал в омских газетах «Молодой сибиряк» и «Омская правда». В течение ряда лет являлся собкором «Советской России». Затем - работа собственным корреспондентом «Правды» в различных регионах России, в Казахстане и Монголии. С 1957 года в различных периодических изданиях страны им опубликованы сотни статей и заметок, в Омском книжном издательстве выпущено 5 публицистических книг. Свои впечатления о долгой и плодотворной журналисткой работе Шпаков описал в своей итоговой автобиографической книге «Профессия-собкор» (1997, исп. и дор. - 2000). Журналистские заслуги Юрия Шпакова отмечены орденом «Знак Почета», двумя медалями Монгольской Народной Республики, званием заслуженного работника культуры России.
Художественную прозу начал писать в 1958 году. Первая НФ публикация - детская приключенческая повесть «Это было в Атлантиде» (1959, отд. издание 1960), в которой автор, рассказав об обнаружении школьниками в сибирской тайге артефакта пришельцев с информацией об Атлантиде, в числе первых в СССР, использовал в своем произведении мотив палеоконтакта.
Следующую повесть Шпакова - «Кратер Циолковский» (1962) - отличает невероятный даже для НФ тех лет сюжет - исследователи Луны находят корабль пришельцев, а в качестве его единственного обитателя - красного партизана, которого умирающий от пуль колчаковцев пришелец доставил в 1919 году на Луну под опеку электронного мозга.
Другие его повести и рассказы составили сборники «Один процент риска» (1965), «Испытание на прочность» (1977). В целом же творчество Шпакова относится к «твердой» (естественнонаучной) приключенческой фантастике и по своему характеру является крайне малооригинальным и вторичным. Например, рассказ. «Корабль остается на орбите» (1965) является вариацией на тему «Голубой цефеиды» А. Колпакова (1960), которая, в свою очередь, восходит к рассказу А. Иннеса «Путешествие будет долгим» (1956, руск. пер. 1960) и «Чрезвычайного происшествия» (1960) А. и Б. Стругацких.
Известна также его детективная повесть «Товарищ милиция» (1966).
Жил в городе Омске.