Энциклопедия фантастики: Рус. сов. прозаик и поэт. Род. в Петрограде (ныне - СПБ), окончил учебно-хим. комбинат им. Д.И. Менделеева и рабфак при ЛГУ; работал кочегаром, рабочим на фарфоровом заводе «Пролетарий», тех. сотрудником б-ки. Участник Великой Отечественной войны (служил рядовым батальона аэродромного обслуживания и в армейской газете). Печататься начал с 1933 г. Чл. СП. Лауреат Гос. премии РСФСР. Первая НФ публикация - «Скромный гений» (1963).
Повести и р-зы Ш., известного сов. поэта, в 1960-е гг. неожиданно переключившегося на ироническую остранненную прозу, населены сумасшедшими изобретателями и поэтами-графоманами, на долю к-рых сваливается одна фантаст. ситуация за др. Несмотря на значительный успех произв. Ш. среди читателей НФ, его прозаическое тв-во можно лишь условно назвать «фантаст.»: скорее это добрая и мудрая пародия с элементами поэтической лирики и с явным оттенком морализаторства; повести и р-зы писателя составили сб. - «Счастливый неудачник» (1965), «Запоздалый стрелок» (1968), «Девушка у обрыва» (1971), «Скромный гений» (1974), «Круглая тайна» (1977), «Сестра печали. Счастливый неудачник. Человек с пятью «не», или Исповедь простодушного» (1980), «Сказки для умных. Полувероятные, маловероятные и совсем невероятные истории» (1985). Выделяются повести: «Счастливый неудачник» (1963), «Запоздалый стрелок, или Крылья провинциала» (1966), «Человек к пятью «не», или Исповедь простодушного» (1967), «Дворец на троих, или Признание холостяка» (1969), «Круглая тайна» (1970). Особняком стоят достаточно идиллическая утопия - повесть «Девушка у обрыва, или Записки Ковригина» (1964), и более «жесткая» повесть «Рай на взрывчатке» (1984), в к-рой сатирически изображена попытка построить локальный принудительный «рай».
Самое значительное НФ произв. Ш. - многоплановый философско-поэтический (с элементами сатирической НФ) роман-притча «Лачуга должника. Роман случайностей, неосторожностей, нелепых крайностей и невозможностей» (1982; 1983). Герой романа с помощью «эликсира бессмертия» доживает до 22 в., и, мучимый чувством вины перед остальными людьми - смертными, занимается в далеком будущем своего рода подвижничеством, в финале жертвуя своей «бессмертной» жизнью в схватке с инопланетными чудовищами.