В стране буквоедов

которая убеждает в том, что
смекалка полезна в любом деле
Яркое солнце поднялось в небо и стало
весело светить во все стороны. Оно осветило
города, поля, луга, лесные поляны… И только
в дремучем лесу было темно. Солнечные лучи
наткнулись на густые ветви деревьев и запутались
в них. Но когда солнце поднялось
выше и стало светить сильнее, маленькому лучику
удалось пробраться сквозь ветви, и он
весело заплясал по усыпанной листьями земле. А
вслед за ним пробрались и другие лучики. Они
были очень тоненькие и тоже веселые. Они
запрыгали по земле, по деревьям и по кустам. Когда
налетал ветер и начинал шевелить листву
деревьев, лучики испуганно бросались врассыпную.
Но стоило ветру улететь дальше, как они
опять начинали свой веселый танец.
В самом начале леса, где листва была не такая
густая, лучиков собралось особенно много. Так
много, что некоторые из них сливались вместе,
становясь большими лучами, и светили
очень ярко. Большие лучи не прыгали, как
маленькие, они двигались медленно и солидно.
Один такой луч не торопясь прошел по стволу
дерева, опустился вниз и вдруг наткнулся на
ботинок, на самый обыкновенный ботинок тридцать
третьего размера. Сначала луч удивленно
остановился, а потом так же неторопливо
двинулся дальше. Он осветил чью-то
ногу и, наконец, добрался до головы. Луч брызнул
всем своим светом прямо в чье-то лицо. Лицо
сморщилось, веки задрожали и открылись. Сначала
глаза посмотрели сонно, потом удивленно. Потом
испуганно… и в ту же минуту раздалось:
— Ребята!.. Вставайте!.. Мы проспали!..
Какой знакомый голос… Ну, конечно, это
Саша! Хорошо, что солнечный луч разбудил его, а
иначе он спал бы, как и все остальные.
И все-таки досадно! Договорились проснуться в
два часа ночи, чтобы незаметно пробраться к
пещере Кривпоча, а сами проспали!..
Саша посмотрел на друзей и увидел, что те
продолжают спать. Тогда он подошел к
велосипеду Ёжика и завел мотор. Мотор
так затрещал, что Ёжик мигом вскочил на ноги,
однако Алеша только перевернулся на другой бок.
— Ну, мамочка,— пробормотал он во сне.— Ну,
еще пять минуточек.
— Мамочка! — засмеялся Ёжик. Он нагнулся к
самому уху Алеши и сказал басом: — Пещера
Кривпоча!
И в ту же секунду Алеша проснулся.
В лесу было прохладно, но костра решили не
разжигать, чтобы не тратить время. Ёжик достал из
рюкзака печенье и термос с компотом. Все
выпили по чашке компота и съели по два печенья.
Алеша хотел съесть еще, но Саша сказал, что еду
надо экономить: ведь неизвестно, сколько
продлится путешествие.
— Ну и провизия,— проворчал Алеша.— А
хвалился: достану, достану!
— Во-первых, я не хвалился,— ответил Ёжик.— А
во-вторых…
— А во-вторых, терпи, не маленький,— перебил
Саша.
— Ты-то очень больой! — сказал Алеша.— Как
хотите, а я с такой едой не пойду.
— Значит, пусть она погибает, да? — крикнул
Саша.— Пусть погибает? Идем, Ёжик!
И Саша зашагал по тропинке. Ёжик поднял с
земли велосипед и двинулся следом. Алеша
немного постоял, а потом пошел за ними.
Тропинка, по которой они шли, вела точно на юг.
Это было проверено по компасу Ёжика. Она была
узкая и неровная, на каждом шагу ее пересекали
корни деревьев, поэтому идти было очень трудно.
Но ребята шли не останавливаясь. Ведь они во что
бы то ни стало должны спасти букву!
Внезапно лес кончился, и показалось
большое поле, покрытое цветами. Тропинка
сделалась широкой и ровной — идти стало
намного легче. Вскоре тропинка начала спускаться
вниз, вдали заблестела вода.
— Ура! — крикнул Саша.— Река!..
— Ура! — подхватил Ёжик.
— Может, тут есть щавель? — спросил Алеша и
огляделся.— Можно было бы поесть.
— Какой тебе еще щавель! — сказал
Саша.— Садись, поехали!
Ёжик сел в седло велосипеда, Алеша — на
раму. Саша подтолкнул велосипед и, когда он
покатился, прыгнул на багажник, и все трое
помчались вниз по тропинке. Хорошо, что в
последний момент Ёжик затормозил, а иначе
путешественники угодили бы прямо в реку. И еще
неизвестно, чем бы все это кончилось.

Река была неширокая, но глубины ее никто не
знал. Друзья стояли и думали, как им перебраться
на другой берег. Вот если бы хоть маленький
мостик!.. Но никакого мостика поблизости
не было.
И тут Алеша заметил, что по реке плывут старые
деревья, и предложил построить плот. Саша
и Ёжик немедленно согласились. Но как
достать деревья, если они плывут в трех
метрах от берега?.. А надо вам сказать, что
ни Саша, ни Алеша, ни Ёжик не умели плавать.
Правда, Саша мог проплыть метра полтора, а
Алеша, может быть, два, но, согласитесь, что
этого мало, когда хочешь вылавливать деревья и
строить плот на незнакомой реке.
А что если снять с колес велосипеда резиновые
камеры, надуть их посильнее и поплыть на них, как
на спасательных кругах? Правда, здорово?
С помощью Саши и Алеши Ёжик быстро снял обе
камеры, и через несколько минут были
готовы настоящие спасательные круги. Но так
как было только два круга, решили, что поплывут
Саша и Алеша.
Ребята разделись, надели на себя спасательные
круги и вошли в воду. В первый
момент вода показалась такой холодной, что Саша
сказал:
— Ого-го!
А Алеша добавил:
— Ух ты! — и они оба выскочили на берег.
— А как же буква? — нахмурился Саша.— Может
быть, она уже умирает?
И они опять вошли в воду.
В двух метрах от берега маленькому Алеше воды
стало по пояс. Он остановился, почесал затылок,
вздохнул и лег животом на воду. Придерживая левой
рукой шину, он начал грести правой и поэтому
только кружился на одном месте. Тогда Алеша
перехватил шину правой и начал грести левой и
снова закружился в воде, только в
другую сторону. Наконец это ему надоело, он
перестал двигаться и стал думать, как бы все-таки
поплыть вперед. Пока он размышлял таким образом,
Саша вышел на середину реки. Обеими руками он
крепко держался за шину в ожидании минуты,
когда дно оборвется под его ногами, но дно
оставалось ровным.
— Алеа! — крикнул Саша.— Перестань плавать! Я
на середине!
Саша и Алеша поймали несколько деревьев и
подогнали их к берегу. Запасливый Ёжик
кинул им веревку, и они начали вязать плот.
Это была нелегкая работа — скользкие
стволы крутились под руками, но Саша и Алеша
все-таки связали их с одного конца. Как не
рылся Ёжик в своем рюкзаке, больше ни
кусочка веревки он найти не мог. Тогда в ход
были пущены ремни от брюк. И через
несколько минут тяжело нагруженный плот с
тремя пассажирами и велосипедом на борту был
готов к отплытию.