В. БАТАЛОВ
НА ИНЬВЕ
Рассказ
Перевел В. Муравьев
Рисунки А. Мошева
За лугами садилось солнце.
По узкой тропинке, ведущей к реке, с удочками в руках шли трое друзей — Толик, Коля и Ванек.
— Слушайте, я загадаю вам загадку, — сказал тоненький, наголо остриженный Толик. — Шел охотник. Смотрит — в озере плавают пятнадцать уток. Подкрался он, выстрелил и убил одну утку. Сколько уток осталось?
Плотный, коренастый Коля сразу понял, что загадка не простая, а с подвохом. Только в чем подвох, он не мог догадаться. Коля не любил хитрить и поэтому прямо признался:
— Не знаю...
А Ванек тряхнул кудрявой головой и засмеялся:
— Чего же трудного в твоей загадке? Я сразу отгадал.
— Отгадал — скажи, — посмотрел на приятеля Коля.
— Сам подумай. В четвертый класс перешел, а не можешь решить такую простую задачку, — поддразнил Колю Ванек. — Не знаешь?
— Нет, — буркнул Коля.
— Эх, ты! Четырнадцать уток осталось! — весело крикнул Ванек. — Правильно, Толик?
Но Толик отрицательно покачал головой:
— Вот и не отгадал. Осталась одна убитая утка, а остальные улетели.
Ванек отвернулся и стал насвистывать какую-то песенку.
Тропинка свернула в овраг, заросший густым лесом. Здесь было темно и страшновато. Говорили, что в овраг забредают медведи, и поэтому его называли Медвежьим.
Ребята притихли и невольно прибавили шагу. Но овраг и лес скоро кончились, тропинка поднялась на холм, и перед мальчиками снова открылись широкие луга. С холма хорошо было видно деревню, школу, новый клуб и вьющуюся среди лугов и густого ивняка Иньву.
Толик взглянул на солнце и сказал:
— В это время уже начинается клев. Пошли скорее.
И ребята, подхватив удочки наперевес, побежали.
На реке было тихо и пустынно. Только по самой середине Иньвы плыли одно за другим бревна.
Ребята размотали удочки, насадили на крючки червей и сели на берегу.
Скоро начали попадаться окуни. Больше всех везло Ваньку. Он с трудом сдерживался, чтобы не закричать от радости, не похвастать, а тут, как нарочно, его червяком прельстился круглый подлещик и тоже попался на крючок.
— Уже будет на две ухи, — бормотал Ванек, заглядывая в свое ведерко, — да еще утром наловлю столько же...
Как-то незаметно солнце опустилось на черное болото. Стало прохладно. По лугам, словно пролитое молоко, медленно полз туман.
— Надо костер запалить, — поеживаясь, негромко сказал Толик.
Ребята собрали сухих сучьев и разожгли костер. Толик достал из дедушкиной сплетенной из лыка сумки-пешорки солдатский котелок. Каждый почистил по две рыбы, и вскоре из весело забурлившего котелка пошел вкусный запах ухи.
Ванек зачерпнул ухи ложкой и, подув, попробовал.
— Соли маловато, — определил он.
Коля развернул газету, в которой были завернуты хлеб и соль.
— Смотрите, ребята! Опять в газете портрет Володи Зубова! — воскликнул Коля и, подвинувшись к костру, начал читать: — «На снимке сплавщик Владимир Зубов. Комсомольская бригада, которую он возглавляет, ежедневно перевыполняет норму и заняла первое место среди бригад Самковского леспромхоза».
— Часто пишут о нем, — с завистью вздохнул Ванек.
В это время кипящая уха плеснула из котелка в костер.
— Надо долить! — спохватился Коля и с кружкой побежал к реке за водой.
Он раздвинул кусты и в недоумении остановился: то место, где он всего час назад сидел с удочкой, залило водой, а во всю ширину реки — от берега до берега — сплошняком стояли бревна.
Коля поглядел на затор, прислушался, как плескалась вода и терлись друг о друга бревна, потом закричал:
— Эй, ребята, идите сюда-а!
Затрещали кусты, и к реке кубарем скатились Ванек и Толик.
— Чего кричишь, как будто заблудился? — запыхавшись, спросил Толик.
— Погляди, что тут делается! — показал Коля на запруженную реку.
— Да-а, не придется, видать, утром здесь поудить, — вздохнул Ванек, но тут же облегченно добавил: — А мы на рассвете пониже спустимся, может, там нет затора. Я на той неделе там знаете сколько плотвы натаскал!..
— Да погоди ты со своей плотвой! — прервал его Толик. — Тут дела поважней: за ночь столько лесу наберется, что потом его придется растаскивать тракторами. Надо к сплавщикам сбегать, сказать про затор.
— Верно, — поддержал Коля. — Надо.
— Через Медвежий овраг идти, — задумчиво проговорил Ванек.
Толик посмотрел на Колю, Коля на Толика, и все замолчали.
— Тогда надо попробовать самим разобрать, — неуверенно сказал Толик. — Может, что выйдет...
Он поднял длинную палку и шагнул к ближнему бревну.
— Осторожней! — крикнул Коля и тоже принялся искать в траве жердь.
— Зря вы, ребята. И затор не разберем, и уха остынет, — сказал Ванек.
— Не хочешь помогать, иди к костру, никто тебя не держит, — оборвал его Коля и встал рядом с Толиком.
Коля и Толик одновременно уперлись шестами в торец крайнего бревна, подтолкнули, и бревно, оторвавшись от берега, крутясь, поплыло по реке.
Одно за другим отставали бревна от затора, но вот ребята дошли до двух толстых кряжей, зацепившихся за берег, из-за которых, верно, и образовался затор.
— Ты, Коля, становись с этой стороны, — распоряжался Толик. — А я толкну здесь. Раз-два, взяли!
Ванек тоже не выдержал. Закатав штаны выше колен, он шагнул к воде:
— Погодите, я помогу.
— Давно бы так! — весело крикнул Коля.
Ванек подвел свою палку под бревно и навалился.
— Раз-два, взяли! — командовал Толик. — Раз-два!
Кряж стронулся с места.
— Еще разик!
Под дружным напором тяжелое бревно нырнуло под воду, развернулось и поплыло. За ним, словно живой, зашевелился весь затор.
— Вот и все, — обрадовался Коля.
Но когда ребята поднялись на берег и оглянулись на реку, то увидели, что чуть выше по течению, метрах в трех от берега, длинное бревно встало поперек реки и за ним плотной серой кучей колышется новый затор.
— Тут уж нам самим не справиться, — вздохнул Коля. — Все-таки придется бежать за сплавщиками...
— Зачем бежать? Сами разберем! — горячился Ванек.
— Без багров не обойтись, — рассудительно проговорил Толик.
— Ну ладно, я пошел, — сказал Коля и оглянулся вокруг. Уже начало рассветать. Только теперь стало видно, как велик затор. — А вы, ребята, не лезьте в реку. Тут опасно, — добавил он.
И вдруг он увидел невдалеке силуэты людей. Люди с длинными баграми на плечах шли берегом в сторону ребят. Когда они подошли ближе, Коля узнал в парне, шедшем впереди, знатного лесосплавщика Володю Зубова.
Володя взглянул на ребят, все еще державших мокрые жерди, и помахал им рукой:
— Помогать вам идем. Примите в свою бригаду?
— Примем, — радостно улыбнулся Коля. — Тут без багров ничего не получится. Я уж собрался бежать за вами...
Володя повернулся к сплавщикам:
— А ну, братцы, скорее! Мы только идем, а люди тут уже работают.
Сплавщики дружно взялись за дело. И когда из-за деревьев блеснули первые лучи солнца, затор был разобран.
Сплавщики и ребята стояли на берегу и смотрели на розовеющую под лучами восходящего солнца воду и медленно плывущие по течению друг за другом кряжи.
